随着城市发展，高层建筑越来越多，屋顶作为“建筑的第五立面”，约占城市建筑面积的20%。屋顶绿化是城市建筑建设的新亮点，能够吸附尘埃减少噪音，提高城市绿化覆盖，改善环境质量，从而减少城市热岛效应，发挥生态功效。
湛江自2005年成功创建园林城市以来，在市委、市政府的高度重视下，创建国家生态园林城市的工作稳步向前，致力为民谋绿色福祉，生态发展成为这座城市的主旋律。其中合理利用屋顶，打造“生态第五立面”成为湛江创建生态园林城市的重要课题。湛江地处亚热带地区，每年炎热时间较长，加上夏秋两季台风的影响，屋顶绿化具有挑战性，为此，市内各高校、科研机构积极探索城市第五面绿化技术。
岭南师范学院“种草人”刘金祥教授，偶然在赤坎区一处老旧房子的屋顶发现生长良好的野生锦竹草，其独具耐干旱、耐高温、浅根系的特性吸引刘金祥的目光。经过刘金祥团队6年多的时间研究与驯化，屋顶种植铺地锦竹草已具有低成本、无维护、高效等优点，获得26项国家专利技术。刘金祥希望将来屋顶绿化这一特殊的绿化形式能从实验室走出来，形成市场化、产业化，真正为城市的生态、节能和低碳服务。
6月13日下午，市城综局党组副书记吴斯斯带队专程拜访刘金祥教授，详细了解铺地锦竹草屋顶绿化技术，认为铺地锦竹草的发现、研究和推广符合国家生态园林城市建设理念，既是湛江园林科研项目在实际应用中得到推广的典型，又满足节约型园林绿化建设、乡土植物友好、节能低碳环保等要求，非常值得推广借鉴。期间，吴斯斯向刘金祥及其科研团队成员介绍说明湛江正在积极创建国家生态园林城市，望能以此为契机，以公共楼面绿化为切入点，率先将该项科研成果在本地推广应用。