春风送暖，春耕正忙。在中国大陆南端的广东省湛江市遂溪县，田间地头正洋溢着丰收的喜悦，农民们忙碌穿梭在雷州半岛的红土地上，把个大饱满的甘薯分拣、装箱，搬上货车，运往北方。
遂溪本地所称的甘薯，也叫红薯，是当地的特色农业珍品。“冬天种的甘薯大丰收，多的一亩有7000斤，少的也能收4000斤。”种植了5000多亩甘薯的种植大户陈李荣谈起今年地里的收成，言语间掩不住欣喜，“我们的甘薯口感香甜绵密，田头价也能有三块多一斤，满打满算今年能卖上千万元。”
遂溪县地处中国大陆南端的雷州半岛，拥有丰富的火山沉积岩土壤，四季温暖、土壤肥沃。这里早年大量种植甘蔗，产糖量居全国前列。近年来，当地探索巧做“时差农业”，抓住北方薯区“空档期”，让冬种甘薯成为了致富的“甜蜜”新产业。
我国春冬季少有甘薯上市，而遂溪冬季气温在15℃-25℃间，昼夜温差大、光照充足，有着冬季种薯的独特优势。
返乡多年的陈李荣目睹了甘薯产业的发展壮大，2019年开始，遂溪本地陆续有农民尝试冬季种薯“挣了钱”，于是大家起而仿效，遂溪县种植规模连年攀升。
“越来越多村民投身到甘薯产业的各个环节中，还有外地农户看到了商机，也来租地种薯。”陈李荣说。
在遂溪县洋青镇团结村的一片富硒土地上，记者看到一垄垄红色的甘薯被翻出来，一排排密布在田地里。数十名带着防晒斗笠和手套的农民忙着收捡、搬运。从地里捡一个削去红皮，咬上一口，清脆甘甜。
“种甘薯不仅盘活了村里撂荒地，还为不少退役军人提供了就业岗位。长工工资每月6000元，短工每天收入有一百多。”团结村党支部书记邓章雄说，村里及周边种植了2万多亩甘薯，从育苗、种植，到销售、加工，甘薯全产业链陆续带动了村内及附近千余名村民就业。
“小红薯”正一步步做成“大产业”。遂溪县委书记骆华庆说，遂溪全县已种植甘薯约50万亩，年产量达120多万吨，全县有甘薯种植大户、合作社、家庭农场和企业约2000家，形成的全产业链产值约100亿元。
为了促进产销对接，遂溪县政府在每年3月举办甘薯产业推介活动，打造区域公共品牌，通过与电商平台合作，把农产品带货直播间开在了田间地头，让甘薯“产得好”也要“卖得好”。2023年遂溪全县电商甘薯销售额达3.45亿元。
2023年，遂溪本地打造的“火山红薯”成功“出圈”，年度产量2万吨，销售额超1亿元。遂溪甘薯尝到创新的甜头。
“未来我们将把培育壮大甘薯产业作为乡村振兴的重要抓手，强化技术创新，补强产业链条，打响特色品牌，加快推动遂溪高质量迈向农业强县。”骆华庆说。（记者熊嘉艺、吴涛）