地名来源草潭因地处沿海，海产品丰富，渔民沿海岸线聚集而居，清初渐成村落，辖区内有草潭村，相传因该村村旁有一清水潭，潭边青草生长茂盛，潭水清澈见底而得名。当时，随着人流的聚集，海边逐渐形成一个渔业小商埠，俗称草潭埠。“草潭”这一名字正来源于“草潭村”、“草潭埠”。
地理条件 草潭镇位于雷州半岛及湛江市的西北部，距湛江市区88公里，距县政府驻地遂城镇69公里，陆路有县道683线直达镇区，海上航线距广西北海市50海里，距防城港市100海里，距越南海防港及下龙湾约180海里。东接杨柑镇，南接港门镇，南、北两面是北部湾海域，行政区域面积108.48平方公里，耕地面积约4.5万亩，林地面积4510亩，其中生态林面积为4063亩，盛产番薯、甘蔗、香蕉等农作物。整体地势平缓，沙质土地，草潭片为浅海沉积物发育成的黄赤土，土层较厚，表土偏沙，冲刷严重，肥力低；下六片土壤多为沙质，土层薄，易板结，南洪、旧庙等地储有少量钛矿。
气候及水文 受海洋气候调节，冬无严寒，夏无酷暑，暑季长，寒季短，温差不大。气温年平均23.2℃，7月最高，月平均为28.9℃，最高曾达38.1℃；1月最低，月平均为15.5℃，最低曾达2.8℃。气温宜人，草木常青，终年无霜雪。境内有天德河、埠头仔河，东港村委与杨柑镇交界处有红坎河。
政区沿革 草潭镇由原下六镇和草潭镇合并而成。原下六镇民国35年（1946年）属下六乡，1951年属遂溪县第七区，1952年置第十二区，1957年为下六乡，1958年先后属红星和下六公社，1963年并入草潭公社，1978年析置下六公社，1983年撤社设区，1986年撤区设镇。原草潭镇民国35年（1946年）属沙脚乡，1951年属遂溪县第七区，1952年属第十二区，1957年为草潭乡，1958年先后属红星和下六公社，1959年设草潭公社，1963年下六公社并入，1978年析出，1983年撤社设区，1986年撤区设镇。2003年9月，草潭镇与下六镇合并为草潭镇，镇驻地在原草潭镇镇址。全镇下辖31个村委会及2个社区居委会共计144条自然村。
旅游资源及特产 有罗屋村300多年历史的焉桐树2棵。辖区内有抗战、解放时期位于泉水南头村的泉水农会旧址。县级文物保护单位有位于东港村的宋元古窑群遗址。草潭最有名的特产有草潭花蟹、下六沙虫和下六番薯。草潭花蟹以味道鲜美、肉质嫩滑；下六沙虫肉质脆嫩，味道鲜美；下六番薯是“遂溪三宝”之一，荣获国家地理产品标志称号，以“香、甜、粉、嫩、爽、滑”深得游客喜欢。“清蒸沙虫”和“清蒸小象拔蚌”更是获得了遂溪县首届“十大名菜”称号，深受广大消费者的喜爱。
海洋经济状况 草潭镇是北部湾粤西沿海最为繁荣的渔业镇之一。草潭的海岸线长23.5公里，滩涂面积12万余亩。全镇现有人口7.6万人，其中渔业人口31080人，渔业劳力6228人，渔船数量870多艘，当地人民有打渔的传统。由于草潭镇濒临我国四大渔场之一的北部湾渔场，因此名贵海产品丰富，盛产对虾、带子螺、花蟹、鱿鱼、墨鱼、马鲛鱼、江珧柱、扇贝、圣旨螺、花蛤螺、象拔蚌、沙虫、白螺、文蛤等，其中的“下六沙虫”“草潭小象拔蚌”更是以无污染、肉质肥美，具有延缓衰老、抗疲劳、增强免疫等功效而久负盛名，深受广大消费者的喜爱。
渔港设施 自上世纪50年代起，草潭便成为渔船聚集地，渔货交易也日渐兴旺起来，并逐渐发展为北部湾畔著名的群众渔港。该渔港位于北部湾西海岸中部，水域宽阔，配备有基本的渔业基础设施，港界水域总面积约60万平方米，其中小船避风塘面积8.5万平方米，是遂溪县目前水位最深、港区面积最大、交易量最大的渔港码头。高峰年份渔货交易量达10万吨，并可容纳800多艘渔船的避风需求。2015年12月草潭渔港获批为广东省现代渔港建设项目（省二级渔港），目前在加紧施工建设。